发表在最新一期美国《科学》杂志的一份研究报告说,蚂蚁在蚁穴里常常用腹部的刮器摩擦发声板,发出声音,与同类“交谈”。在不干扰蚁群正常生活的情况下,牛津大学研究人员把微型话筒和扬声器放入蚁穴,录下蚂蚁“交谈”。结果发现,蚁后能直接发声,向工蚁发号施令。英国《泰晤士报》6日评论说,这是人类首次录下蚁后“发令”的声音。
研究人员把蚁后的声音“播放”给其他蚂蚁听。他们发现,听到蚁后的声音,所有蚂蚁立即“立正待命”。“听到我们播出的声音,它们立刻做出预备姿势,一动不动地‘站’着,伸出触角,分开下颌。这个动作能保持数小时。任何生物想要接近,它们都会群起而攻之,”牛津大学教授杰里米·托马斯说,蚂蚁还把蚁穴中的扬声器误认作新伙伴,把触角伸向扬声器,仿佛在问候同伴。
托马斯说:“这次研究的最重要发现是,蚁穴内,蚂蚁对不同声音反应不同。而且,它们有能力改变腹部摩擦节奏,发出不同调子的声音。”
研究人员现阶段尚不清楚声音在蚂蚁交流方式中所占比例,但托马斯估计,进一步分析将揭示,蚂蚁的“词汇量”大大超乎人们想像。他认为,这项研究将有助于引导环境保护人士拯救欧洲山区的濒危物种。
蚂蚁这种交流方式不幸被其他生物利用。研究发现,它们模仿蚂蚁的声音,欺骗它们为自己干活。研究报告说,欧洲阿尔康蓝蝶幼虫不仅能模仿蚂蚁发声,还能发出气味等化学信号,迷惑蚂蚁把它们当作同类,带入蚁穴,由工蚁喂养它们长大。
不仅如此,这种蝴蝶的幼虫还能模仿蚁后的声音等信号,把自己伪装成蚁后。缺少食物时,蚂蚁不得不牺牲自己的孩子喂养假蚁后。一旦蚁穴遭攻击,上当的蚂蚁也会先保卫这些“骗子”。一般情况下,真假蚁后分居蚁穴中不同区域,互不相见。研究人员发现,一次实验中,蝴蝶幼虫进入蚁穴后被识破,遭真蚁后攻击。其他蚂蚁居然“倒戈”,而叮咬真蚁后。
(新华社供稿)
转自：http://www.yangtse.com/epaper/yzwb/2009-02/08/content_12173815.htm
|
