岩石中的生物

    1835年，修建伦敦至伯明翰的铁路时，科芬特里路段的修路工人们拾起一块红砂岩石准备扔上货车，不料岩石落在地上摔裂了。这时，人们发现这块岩是空心的，而岩石的空洞里竟然跳出一只活的蟾蜍! 这只蟾蜍刚从岩里出来时，全身鲜黄褐色，但暴露在空气中不到十分钟变成几乎全黑色。岩石断裂时，它头部受了伤，所以不断地喘气，工人们小心翼翼地把它放回原有的空洞，并用泥土封好，但它活了四天就死去了。1865年，英国杜安郡哈特浦修建供水系统工程，工人们在推地时，从距地面25米深的石灰岩中挖出一只活蟾蜍，当时的报纸曾详细报道过。当地地质学家泰勒牧师判断，那里的石灰岩地层已形成约6000年之久。这只蟾蜍后来被送往哈特浦博物馆保存。
    1901年，英国拉格比市的市民柯莱克给家中的火炉添煤。当他敲开一块煤时，竟发现煤中有东西在蠕动，仔细一看，原来是一只活的赡蜍。这只蟾蜍没有嘴巴，全身几乎是透明的，后来活了五个星期之久。人们都知道，动物维持生存需要食物、水和空气。蛙或蟾蜍之类两栖动物可以在泥中冬眠，不吃不喝几个月。但是如果当它们冬眠的时候发生了地壳变动，淤泥变成了岩石，并经过了漫长的地质年代，那它怎么能在那里长时期地生存呢?
    有一种解释认为，蟾蜍生存在其中的岩石，虽然外表看来很坚固，但实际上有不少微小的缝隙，可以渗入水分和空气。以石灰岩来说，旧岩层与新沉积的碳酸钙之间就会有不少缝隙。但在一般人看来，二者似乎没有什么区别。由于岩石中这些缝隙渗入的水分和空气，使蟾蜍得以生存。但动物的生存还需要热量。尽管蟾蜍类动物处在冬眠状态时，热量消耗可以降得很低，但从理论上讲，无论如何也无法维持数千年之久。因此这些岩石中的蟾蜍到底是怎样维持生命的，直到现在也还是个不解的谜。岩石中既然有蟾蜍，也就可能有其它两栖爬行类动物。据报道，1856年冬，一批法国工人在圣第色至南端铁路上开凿一个隧道，在半明半暗的隧道中，突然有只大蝙蝠似的怪物从工人们刚凿开的侏罗纪石灰岩中爬出来。它拍动双翼，发出凄厉的叫声，不久便倒下死去。这只动物展翼长达3.3米，脚端有长爪，嘴里长着和齿，皮厚无毛。附近格雷镇的一个古生物学学生一见就认定它是只冀手龙。在那块石灰岩里，还发现一个空洞，其大小和形状与动物的形体完全吻合，但这只翼手龙的尸体未能够保存下来。不过，也许我们今后还会遇到在岩石中发现的其它稀有生物吧！

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